Angel of Babylon conserve la formule habituelle d’Avantasia : Tobias Sammet (et Sacha Paeth), et leurs guests, dont l’incontournable Jorn Lande, omniprésent depuis The Scarecrow. Et bien entendu les habituels Bob Catley, Michael Kiske, et Eric Singer (Kiss) à la batterie, remplacé occasionnellement par Alex Holzwarth (Rhapsody of Fire) et Felix Bohnke (Edguy). Et parce qu’on ne se lasse pas d’une bonne formule, c’est avec un morceau long et épique que s’ouvre Angel of Babylon. « Stargazers » est interprété par cinq chanteurs, et sur le papier on peut dire que ça le fait : Russell Allen, Jorn Lande, Michael Kiske, Tobias Sammet, Oliver Hartmann. Et une fois mis en musique ? Rassurez-vous, oui, le morceau est excellent. On lui reprocherait bien un refrain « un peu » faible, mais ce serait chipoter. Pour ma part, j’ai été totalement convaincu.

Quid de la suite ? Ma foi, pas mal du tout ! Tobias Sammet varie beaucoup plus ses ambiances que dans The Wicked Symphony, et l’attention de l’auditeur est donc beaucoup plus alerte. On n’échappe pas à quelques morceaux de remplissage, mais dans l’ensemble on a affaire à du lourd : « Rat Race » est un morceau Heavy Speed classique mais très efficace, dans la lignée des meilleurs Edguy, et « Alone I Remember » est un bon Hard Rock à la limite du FM. À noter deux morceaux très surprenants, chacun à leur manière. Tout d’abord « Symphony of Life », plus proche dans son style d’un groupe comme Lacuna Coil, on se demande ce que ce morceau fait sur un album d’Avantasia. Un coup d’œil sur la pochette nous informe qu’il a été composé et écrit par Sacha Paeth. C’est le seul morceau, sur les cinq Avantasia, qui ne soit pas signé Tobias Sammet, ce qui explique en partie son caractère « ovniesque ». Bien que ce ne soit habituellement pas ma came, il faut avouer que la voix enchanteresse de Cloudy Yang (que je découvre, apparemment elle était choriste sur la précédente tournée d’Avantasia) et l’ambiance particulière est un vent de fraicheur dans cet océan de testostérone.

Autre ovni, « Death is Just a Feeling » surprend dès les premières notes, où Jon Oliva (Savatage) campe un « monstre du grenier ». Ici, Tobi surprend dans le bon sens, et crée une ambiance unique, légèrement malsaine dans le bon sens du terme, et surtout avec un refrain imparable. On pourrait rapprocher ce morceau de « Toymaster », qui était présent sur The Scarecrow et interprété par Alice Cooper, mais ici le concept va encore plus loin et le morceau est à mon sens encore meilleur. J’avais VRAIMENT envie de faire un paragraphe sur lui ! Pour le reste, Angel of Babylon est plus convenu, moins surprenant, mais rempli de bonnes choses. On a quand même droit à une mauvaise surprise, alors que son prédécesseur était exempt de ballade mièvre, un gros chamallow puant titré « Blowing Out The Flame » apparaît en milieu d’album. La seule faute de goût à mon sens. En dehors de ça, on approche de la note maximale et si cet opus d’Avantasia ne trônera pas au panthéon des grands albums de Metal, il contient quelques pépites qui méritent franchement d’être entendues.

En conclusion, un léger regret, comme bien souvent lorsque sortent deux albums en simultané : si on avait gardé le meilleur de The Wicked Symphony et Angel of Babylon pour n’en faire qu’un seul disque, celui-ci aurait pu être excellent. Au final, on se retrouve avec un album « moyen plus » et un autre « bon », la faute aux fillers, le fameux syndrome Sammet, qui compose beaucoup et vite, et voulant absolument sortir tout ce qu’il écrit. Ce symptôme est déjà observable avec Edguy, où à chaque album sortent un ou deux EP avec trois ou quatre chansons supplémentaires. The Scarecrow avait lui aussi été accompagné de deux EP dispensables. Ici, rien d’autre que les deux albums, mais 22 chansons d’un coup, ça reste trop d’après moi. Et c’est fortement ressenti à l’écoute.

Tracklisting

  • 01. Stargazers
  • 02. Angel Of Babylon
  • 03. Your Love Is Evil
  • 04. Death I Just A Feeling
  • 05. Rat Race
  • 06. Down In The Dark
  • 07. Blowing Out The Flame
  • 08. Symphony Of Life
  • 09. Alone I Remember
  • 10. Promised Land
  • 11. Journey To Arcadia

Site conseillé

Site officiel

Date de sortie

3 Avril 2010

Label / Maison de disque

Nuclear Blast

Line-up

  • Tobias Sammet (chant, Basse)
  • Sascha Paeth (guitare lead et rythmique)
  • Bruce Kulick (guitare lead)
  • Oliver Hartmann (guitare lead)
  • Henjo Richter (guitare lead)
  • Jens Johansson (claviers)
  • Miro Rodenberg (orchestrations)
  • Simon Oberender (orgue)
  • Felix Bohnke (batterie)
  • Alex Holzwarth (batterie)
  • Eric Singer (batterie)

Les chanteurs invités :

  • Jorn Lande
  • Russell Allen
  • Michael Kiske
  • Jon Oliva
  • Cloudy Yang
  • Bob Catley
  • Oliver Hartmann